Арбуз: польза, состав и как выбрать спелый плод - народный опыт и житейские советы

Арбуз - это бахчевая культура из семейства тыквенных. Его мякоть почти на девяносто процентов состоит из воды, при этом калорий в нём совсем немного. В народе его любят за то, что он отлично освежает в жару, даёт клетчатку, пектин и ликопин, а с давних времён сок и мякоть арбуза применяют как мягкое мочегонное средство.

Откуда арбуз родом и как он попал к нам на стол

Прародиной арбуза считается Африка. В полупустыне Калахари он и сегодня встречается в дикорастущем виде. Знаменитый путешественник Давид Ливингстон, побывавший там, отметил в своём дневнике, что все обитатели пустыни прекрасно знают этот щедрый дар природы и охотно им пользуются.

Египтяне возделывали арбузы ещё в глубокой древности - об этом рассказывают настенные рисунки и старинные надписи. Постепенно культура распространилась по Аравии, Персии, Сирии, Китаю и Греции. В страны Западной Европы арбуз завезли в XI-XII веках, причём помогли в этом крестоносцы. К нам он пришёл с востока - из Персии и Средней Азии. Первой с ним познакомилась Астрахань, а уж потом казаки разнесли диковинный плод по берегам Дона и Днепра.

Существует красивое предание: в 1722 году Пётр I попробовал арбуз под Дмитриевском - нынешним Камышином - и остался в таком восторге, что воскликнул: «Зело отменный плод!» В память об этом событии в Камышине ежегодно устраивают арбузный фестиваль. Кстати, само слово «бахча» пришло к нам из персидского через тюркские языки и в переводе означает просто «сад».

По типу арбузы делятся на дикорастущие, столовые и кормовые. Стебель у растения стелется по земле, а главный корень уходит на метр и глубже. Плод арбуза ботаники именуют тыквиной. У столовых сортов он может весить от полукилограмма до шестнадцати килограммов и больше. Мякоть сочная, чаще всего розовая или красная, реже - белая или желтоватая. Арбуз - растение степное, засуху переносит спокойно. В сухом и жарком климате плоды вырастают слаще, нежнее и ароматнее. А вот во влажном Приморье корка обычно толстая, а вкус куда скромнее.

Чем полезен арбуз: что в нём есть и зачем это нужно

Главное богатство арбуза - вода, её в мякоти около девяноста процентов. Остальное приходится прежде всего на сахара: фруктозу, сахарозу и глюкозу. Есть также белки и органические кислоты. В народе говорят: съел ломоть - и жажды как не бывало.

Что ещё можно найти в мякоти:

• ликопин - именно он окрашивает мякоть в красный цвет и относится к природным антиоксидантам;
• пектин и клетчатка - поддерживают работу кишечника и помогают пищеварению;
• витамин С, каротин, витамины В1, В2, В6 и РР;
• калий, кальций, натрий, фосфор и железо;
• фолиевая кислота и магний - в народных лечебниках им уделяли немало внимания, хотя современные источники оценивают их количество в арбузе скромнее.

Калорийность мякоти совсем невысокая - порядка 38 ккал на сто граммов. Именно поэтому арбуз нередко включают в разгрузочные дни. Правда, сахаров в нём всё же достаточно, так что увлекаться не стоит. Зато мякоть объёмная, насыщает быстро и при этом не вызывает жажды после.

В народной практике арбуз издавна ценят как мягкое мочегонное. Считается, что он помогает выводить лишнюю жидкость, не раздражая при этом почки. Восточные лекари старых времён называли его природу «холодной и влажной» и отмечали, что он отлично охлаждает тело в летний зной.

Арбузные семена и масло из них

Семена у арбуза крупные, с плотной оболочкой. Окраска у них может быть самой разной: от белой и кремовой до тёмно-красной и почти чёрной. Состав у семян довольно богатый - до сорока процентов жиров и около тридцати пяти процентов белка. Масло, которое получают из арбузных семян, по вкусу нередко сравнивают с оливковым. На Руси семена принято было сушить, растирать в порошок и подмешивать в чай - так пользовались народным опытом предков.

Как выбрать спелый арбуз и не ошибиться

Опытные бахчеводы говорят, что зрелый арбуз сам себя «показывает». Вот на что стоит обращать внимание при выборе:

• кожура блестит, рисунок на ней чёткий и контрастный;
• корка твёрдая, при нажатии не продавливается;
• хвостик (плодоножка) подсох, а усики рядом с ним завяли и скрутились;
• при лёгком постукивании пальцами слышен глухой, приглушённый звук;
• если слегка сжать руками - чувствуется лёгкий треск.

Недозрелый арбуз выдаёт себя звонким звуком при постукивании. Мякоть у него бледно-розовая, семена белые и недоразвитые, сладости почти нет. Дома такой плод уже не дозреет - так и останется безвкусным.

Есть и признаки, которые должны насторожить при покупке. Небольшие синеватые или тёмные пятна на корке, трещины, вмятины и подозрительный запах - повод отложить плод в сторону. Разрезанный арбуз на рынке лучше не брать: открытая мякоть быстро впитывает пыль и всё, что носится в воздухе.

Часто задаваемые вопросы об арбузе

❓ Правда ли, что арбуз помогает при отёках?
Народный опыт говорит - да. Арбуз с давних времён применяют как мягкое мочегонное: он помогает выводить лишнюю жидкость из организма. Именно поэтому его нередко советуют есть в жаркие дни, когда ноги к вечеру отекают.

❓ Можно ли есть арбуз тем, кто следит за весом?
Вполне. Калорий в нём совсем мало - около 38 ккал на сто граммов. При этом мякоть объёмная и хорошо насыщает. Главное не увлекаться, ведь сахаров в арбузе тоже достаточно.

❓ Что полезного в арбузных семенах?
Семена содержат много жиров и белка. Масло из них по вкусу напоминает оливковое. В старину на Руси семена сушили, перетирали и добавляли в чай - народный рецепт простой и давно проверенный.

❓ Почему арбуз в Приморье менее сладкий, чем астраханский?
Всё дело в климате. Арбуз - степное растение, которое любит сухой жаркий воздух. В таких условиях плоды набирают больше сахара и становятся ароматнее. Во влажном климате корка вырастает толще, а вкус заметно слабее.

❓ Как понять, что арбуз на рынке точно спелый?
Постучите по нему пальцами: спелый отзовётся глухим звуком. Посмотрите на хвостик - у зрелого плода он сухой. Кожура должна блестеть, рисунок - быть чётким. Если слегка сжать арбуз, почувствуется лёгкий хруст - хороший знак.

❓ В какое время суток лучше есть арбуз?
Народный совет - есть арбуз отдельно от другой еды, как самостоятельный перекус. Хорошо подходит первая половина дня или полдник. На ночь большие порции лучше не есть: из-за мочегонного эффекта сон может нарушиться.

Материал носит информационный характер и не заменяет консультацию специалиста. При недомогании и вопросах о здоровье рекомендуем обратиться к врачу.